Vroeger werd dood hout verwijderd, maar nu juist behouden omdat de ecologische waarde ervan wordt ingezien. Dood hout zorgt namelijk voor een explosie aan leven . En hoe meer dood hout er blijft liggen hoe hoger de soortenrijkdom aan insecten en andere organismen. Het dient als voedsel en schuilplaats en vormt een humuslaag op de bodem.Voor allerlei doeleinden ….Mossen en korstmossen gebruiken het als groeiplaats en ook allerlei schimmels groeien erop. Insecten als springstaarten en pissebedden en ook regenwormen voeden zich met rottend hout.

De afbraak van het hout vermindert tevens de bodemverzuring, die wordt veroorzaakt door de stikstofdepositie.In dode bomen nestelen vleermuizen en spechten en de takken zijn vaak uitkijkposten voor verschillende soorten vogels. Als bomen door een storm worden geveld, dienen ze jaren als voedselbron voor allerlei soorten dieren. In het Heempark ligt al jaren zo’n boom bij de ingang van het bospad. En elk jaar vergaat de boom een stukje verder dankzij het werk van insecten en schimmels.